Les enjeux géopolitiques, économiques et sociétaux entre l’Orient et l’Occident dépendent en partie de la compréhension de la notion de Guanxì (關係). Elle s’explique par l’importance de la philosophie confucéenne, influente depuis plus de deux siècles en Chine. Son application est encore renforcée par la stabilité que confère ce maillage relationnel dans la société actuelle. Il est essentiel de tisser des liens forts en amont, et cette étape est bien souvent la plus difficile quand il s’agit pour un professionnel étranger à cette philosophie, d’établir des liens avec un partenaire chinois. Les Guanxì (關係) demandent beaucoup de temps et un investissement financier et personnel conséquent (人情 Rénqíng). Ce processus en amont permet d’établir une relation de confiance dans la durée. Cette approche se heurte aux concepts cartésiens de notre société occidentale caractérisée par son individualisme et qui rendent difficiles les relations avec l’empire du milieu, marqué par son collectivisme. Pour l’Occident, depuis Aristote, les modes de raisonnement fonctionnent conformément au principe d’identité et de non-contradiction, tandis que l’Orient s’accommode très bien du paradoxe.